Um eletrificador de cerca pode provocar um incêndio?

Um eletrificador de cerca homologado, corretamente instalado e sujeito a uma manutenção periódica adequada apresenta um risco de incêndio muito baixo. O seu funcionamento é muito diferente do de uma instalação elétrica convencional.

O eletrificador de cerca acumula uma pequena quantidade de energia e liberta-a sob a forma de impulsos elétricos numa cerca (transforma corrente contínua em corrente descontínua). Entre cada descarga, existe um intervalo sem corrente. Por conseguinte, o condutor NÃO recebe energia de forma contínua e o arame (ou qualquer outro condutor utilizado) não aquece como poderia acontecer com um cabo sobrecarregado, uma resistência elétrica ou uma ligação defeituosa alimentada permanentemente.

Os eletrificadores de cerca podem atingir uma tensão máxima de saída próxima dos 10 kV, equivalentes a 10 000 volts. Este valor corresponde habitualmente à tensão medida em vazio, ou seja, quando o eletrificador não está sujeito à carga da cerca. Quando o eletrificador é ligado à instalação, a tensão efetiva é normalmente mais baixa devido ao comprimento do condutor (arame, fita, fio…), à vegetação, às perdas elétricas e ao contacto com o terreno ou com os animais. A sua única finalidade é produzir uma descarga percetível que leve qualquer animal a afastar-se. O eletrificador não alimenta equipamentos, não aquece materiais nem mantém o arame sujeito a uma corrente constante; por isso, é extremamente difícil que gere calor ou faíscas e provoque um incêndio.

Como referimos, o eletrificador liberta impulsos curtos e espaçados. Por esse motivo, pode produzir uma descarga claramente percetível sem transformar o arame numa fonte constante de calor.

Porque é que o arame de uma cerca elétrica não aquece?

Para que um condutor atinja uma temperatura capaz de iniciar um incêndio, precisa de receber energia suficiente durante um determinado período. Numa cerca elétrica corretamente instalada, os impulsos são muito breves e espaçados. Além disso, o arame oferece pouca resistência à passagem da corrente, os isoladores mantêm-no afastado dos postes e das estruturas, e a ligação à terra permite que o circuito funcione corretamente quando um animal toca na cerca. O resultado habitual é uma descarga momentânea, e não uma acumulação progressiva de calor.

 

A vegetação pode incendiar-se ao tocar na cerca?

O contacto normal de uma planta com o arame não costuma ser suficiente para iniciar um incêndio. A vegetação verde ou húmida desvia parte da corrente para o solo e reduz a eficácia da cerca e a intensidade dos impulsos. A erva completamente seca conduz pior a eletricidade e, por isso, recebe normalmente menos energia.

Apesar disso, continua a ser importante manter desimpedida a linha da cerca. A vegetação pode descarregar a instalação, ocultar componentes deteriorados e acumular material combustível junto de uniões ou ligações defeituosas.

 

Em que circunstâncias poderia existir risco de incêndio?

 

Não seria tecnicamente correto afirmar que um eletrificador de cerca NUNCA poderia estar envolvido num incêndio. Tal como acontece com qualquer instalação elétrica, uma avaria ou uma manutenção deficiente poderia criar uma situação de risco: uma ligação solta, uma união oxidada, um isolador partido ou dois arames destensionados que rocem continuamente um no outro podem gerar pequenos arcos elétricos repetidos.

Se isso acontecer junto de uma grande acumulação de vegetação extremamente seca, poderá criar-se uma situação perigosa. O risco não provém diretamente do equipamento, mas de uma instalação defeituosa capaz de produzir faíscas de forma repetida.

 

Como manter uma cerca elétrica segura:

A prevenção começa com a utilização de um eletrificador homologado e adequado ao comprimento da cerca, ao tipo de animal e às condições do terreno. É igualmente necessário manter os arames esticados (sem os esticar em excesso), verificar periodicamente os isoladores e as uniões, controlar a vegetação e confirmar que a ligação à terra funciona corretamente. Qualquer componente deteriorado deve ser reparado ou substituído o mais rapidamente possível.

Uma cerca elétrica nunca deve ser ligada diretamente à rede elétrica doméstica, a um gerador ou a uma fonte de alimentação que não tenha sido concebida expressamente para cercas elétricas. O eletrificador transforma e conduz a corrente contínua sob a forma de corrente descontínua e controla a energia de cada impulso.