O que é um pastor elétrico para animais?

 

• O que é um pastor elétrico / cerca elétrica?
• Vantagens da cerca elétrica
• Que tipos de pastores elétricos existem?
• Como escolher o pastor elétrico adequado?
• Como instalar um pastor elétrico?
• Como instalar uma cerca elétrica?
• Uma instalação de terra alternativa
• Verificar a haste de aterramento
• Instruções para resolver os casos mais frequentes com uma cerca elétrica

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O que é um pastor elétrico ou cerca elétrica?

Um pastor elétrico é uma solução técnica para cercar animais, manter e/ou proteger culturas, plantas e vedações, impedindo a entrada ou saída de animais.

O pastor elétrico permite controlar os animais através de uma descarga elétrica de alta tensão e curta duração. Esta breve descarga provoca uma dor desagradável, tanto mais intensa quanto mais potente for o pastor, que estimula a memória do animal e o faz respeitar a cerca. As cercas elétricas não são apenas uma barreira física; são também uma barreira psicológica para o animal. Estes aparelhos são inofensivos para os nossos animais.

Vantagens da cerca elétrica

• É fácil de construir e requer menos trabalho e materiais do que as cercas convencionais.
• Oferece maior flexibilidade na divisão das pastagens, melhorando a produtividade.
• Permite criar cercas temporárias de forma cómoda, graças à sua instalação rápida e simples.
• Permite controlar os animais dentro do recinto, minimizando os danos que outras instalações poderiam causar-lhes, por exemplo o arame farpado.
• É um sistema eficaz para proteger culturas, vedações ou parcelas, pelo seu efeito dissuasor contra animais selvagens ou indesejados.

As cercas elétricas são um sistema simples e económico: não deixe que percam eficácia por utilizar materiais inadequados ou de baixa qualidade.

Que tipos de pastores elétricos existem?

Uma das primeiras dúvidas que surgem, se não a primeira, ao instalar uma cerca, é que pastor elétrico escolher e que opções existem.

Apesar da grande variedade de modelos e versões disponíveis, as cercas elétricas costumam dividir-se, segundo a sua alimentação, em quatro tipos:

• Pastores elétricos a pilha de 9 volts
• Pastores elétricos a bateria de 12 volts
• Pastores elétricos a bateria com painel solar
• Pastores elétricos ligados à rede elétrica convencional

Como regra geral, quando existe essa possibilidade, os pastores alimentados pela rede elétrica são a opção recomendada, pois proporcionam uma potência ótima com um custo e consumo muito reduzidos.

Quando não temos a possibilidade de ligar à rede elétrica, a segunda opção deverá ser um pastor alimentado a 12 volts e, se possível, com painéis solares. Estes equipamentos oferecem uma potência aceitável e a possibilidade de um baixo custo de manutenção, pois permitem recarregar as baterias. A utilização de painéis solares permite uma maior autonomia, muito prática sobretudo nos equipamentos mais potentes ou situados em zonas afastadas.

Se não temos acesso à rede elétrica, se as zonas a fechar são pequenas e/ou se precisamos de mover frequentemente o equipamento, por exemplo em pastoreio rotativo em diferentes parcelas, a nossa escolha deverá ser um pastor a pilha de 9 volts ou um modelo recarregável de 12 volts. A potência destes pastores é mais reduzida, pois a sua autonomia fica limitada a uma bateria ou pilha mais pequena.

Os modelos alimentados por pilha de 9 volts podem ter uma autonomia de até 9 meses usando uma pilha alcalina de longa duração, de 1000 Wh ou mais. Os modelos de 12 volts têm um funcionamento muito semelhante ao dos telemóveis, com recargas periódicas; gerindo corretamente as recargas, pouparemos em baterias.

 

Como escolher o pastor elétrico adequado?

O sucesso da nossa cerca depende em grande medida da escolha do pastor elétrico adequado. Para que a escolha seja correta, devemos ter em conta os seguintes aspetos:

• O comprimento da cerca, provavelmente o ponto mais relevante. Deve considerar-se o perímetro da zona a cercar. Quanto maior for, mais potente deverá ser o pastor elétrico.
• O tipo de terreno onde está a cerca. Em solos secos, arenosos ou pedregosos será necessário um pastor mais potente do que em terrenos húmidos, bem como uma melhor instalação de terra.
• A vegetação e as condições em redor da cerca. Não é igual um terreno de pastagem, normalmente limpo e com pouca vegetação a tocar na linha, a uma cerca em zonas arborizadas, onde é fácil encontrar muitas ervas ou mato a tocar nos condutores. Quanto maior for o número de contactos na linha, mais potência será necessária.
• O tipo de animais. Os animais podem dividir-se em dois grupos consoante a sensibilidade que apresentam à cerca elétrica. Entre os mais sensíveis e fáceis de conter estão os cavalos, vacas, ovelhas e animais domésticos como cães e gatos. Para estes animais, bastam pastores de baixa potência, de 0,25 a 1 joule, e pastores a pilha de 9 volts quando não houver acesso à corrente elétrica. Os mais difíceis de conter, como cabras, aves, veados ou javalis, precisarão de pastores de maior potência, de 1 a 8 joules, e de equipamentos alimentados por bateria de 12 volts, com ou sem painel solar, quando não houver acesso à corrente elétrica.

Como instalar um pastor elétrico?

As cercas elétricas podem formar um circuito fechado, com início e fim no mesmo ponto, ou um circuito aberto, com início e fim em locais diferentes. No caso dos circuitos abertos, o ideal é colocar o pastor o mais centrado possível ao longo da cerca, a fim de obter a maior energia disponível na linha.

Os pastores alimentados a 9 ou 12 volts podem permanecer no exterior, pois foram concebidos para esse fim. Qualquer proteção adicional ajudará à sua conservação.

Os equipamentos que utilizam painéis solares para manter a bateria devem ser colocados em zonas soalheiras, orientados a sul e livres de sombra tanto quanto possível. Também é recomendável limpar periodicamente o pó acumulado no painel.

Os equipamentos alimentados diretamente pela rede elétrica não devem ficar expostos às intempéries. O melhor é colocá-los num local elevado e protegido da chuva, por exemplo sob um beiral.

- Ligação da linha

Os equipamentos são fornecidos com uma saída ou cabo de linha, de cor vermelha. Este cabo liga-se à tomada de linha do pastor, borne vermelho, e une-se à cerca. Se o cabo fornecido não tiver comprimento suficiente, deve utilizar-se cabo de dupla isolação ou de alta tensão, nunca cabo elétrico com um nível de isolamento inferior, como o usado em instalações domésticas. Este cabo pode ser encontrado na secção «Acessórios cercas» – «Cabos e ligações».

Esquema da instalação de um pastor elétrico:

- Ligação da tomada de terra

O sistema de tomada de terra é o componente mais importante na construção de uma cerca elétrica. É formado por uma série de hastes metálicas enterradas no solo e ligadas ao terminal de terra do pastor, borne preto. A corrente sai do pastor, percorre os fios condutores e regressa fechando o circuito quando o animal toca nos condutores.

- Como instalar uma tomada de terra correta?

1. Instalar a tomada de terra separada pelo menos 10 metros de qualquer outra instalação de terra, como a da casa ou da exploração, e pelo menos 20 metros das instalações de ordenha.
2. Utilizar como hastes de terra metais resistentes à oxidação. O tubo galvanizado a quente ou o alumínio são escolhas ideais. A oxidação reduz a eficácia do sistema. Todos os nossos equipamentos vêm com haste para tomada de terra.
3. O número de hastes a utilizar dependerá da potência do pastor e das condições do terreno. Como regra geral, será utilizada uma haste de 1 metro para equipamentos até 2 joules, duas hastes para equipamentos até 4 joules e três hastes para equipamentos até 8 joules. Em terrenos secos ou arenosos, o número de hastes deverá ser aumentado (ver «uma instalação alternativa»).

Instalação da cerca elétrica

Ao selecionar o tipo de materiais que desejamos utilizar, devemos ter em conta se se trata de uma cerca fixa/permanente ou móvel/temporária.

• • Postes: para cercas fixas, é normal utilizar postes de madeira ou de fibra de vidro, pela sua resistência e durabilidade. Nos últimos anos, começaram também a utilizar-se postes de material reciclado.

    Para cercas temporárias ou que vão sofrer alguma rotação, o uso de redes eletrificadas está cada vez mais difundido pela sua facilidade de utilização, montagem e transporte. Por isso, a maioria dos utilizadores proprietários de ovelhas, galinhas ou cabras aposta nestes sistemas para proteger os seus animais. Trata-se de um sistema unificado que já inclui isoladores, postes e condutores em rolos de 50 metros, que não podem ser cortados nem manipulados, e que se liga diretamente ao pastor elétrico. Esta modalidade de cerca permite unir diferentes redes até alcançar o comprimento desejado, com um máximo de 10 ou 20 redes seguidas.

• Condutores: para instalações fixas costuma utilizar-se arame de aço galvanizado ou arame de alumínio. O aço galvanizado é uma opção económica que também possui elevada resistência à ruptura, mas tende a oxidar, é menos fácil de tensionar por ser menos maleável e é pior condutor. O arame de alumínio destaca-se pela sua grande condutividade, o que o torna ideal para a construção de cercas longas.

  Para instalações móveis, como a rotação de pastagens, ou temporárias, como a proteção de culturas, utilizam-se fios e fitas, que combinam cabos metálicos e plásticos, obtendo boa condutividade e fácil manuseamento. Os cabos metálicos mais comuns são o aço inoxidável, de menor condutividade e maior resistência, e o cobre estanhado, que combina grande condutividade com boa resistência.

  As fitas, além da condutividade, possuem um efeito visual muito importante que reforça a descarga elétrica. Este ponto é especialmente interessante para cavalos, que têm uma visão pior, sobretudo ao anoitecer.

• Isoladores: são elementos muito importantes para o bom funcionamento da cerca. Os condutores não podem tocar nos postes quando estes são metálicos, e deve evitar-se o contacto com ramos, ervas, arbustos, etc., que reduziriam a eficácia da cerca. A função do isolador é servir de suporte e impedir que o condutor toque nesses elementos.

  A sua escolha depende do tipo de poste selecionado: para madeira (Z-1, Z-2, Z-5), varilha (Z-4, Z-20, Z-8), ou metálico (Z-3, Z-14). Também dependerá, embora em menor medida, do tipo de condutor utilizado, fita, fio ou arame.

  Se já existir uma cerca, seja de arame farpado ou de malha metálica, devemos utilizar isoladores de separação para evitar derivações à terra (Z-60, Z-61, Z-63, Z-64, Z-65).

 

A seguir mostramos uma imagem com o número de linhas e as alturas de cerca recomendadas em função do tipo de animal a que se destina a cerca:

Uma instalação de terra alternativa

Em terrenos onde a condutividade é baixa, como solos secos, arenosos ou com muita gravilha, uma forma de obter uma correta instalação de terra é instalar uma «linha de retorno de terra».

Este sistema consiste em ligar uma das linhas da cerca à tomada de terra do pastor, de modo que, quando o animal se aproxima da cerca, toca no cabo de linha, com corrente, e no cabo ligado à terra, recebendo a descarga máxima.

Verificar a haste de aterramento

Para verificar a eficácia do nosso sistema de terra, devemos curto-circuitar a cerca a uma distância de pelo menos 100 metros do aparelho, apoiando um elemento metálico nos fios, de modo que a corrente derive para a terra e a tensão na cerca seja inferior a 1500 volts.

Com um testador de cercas, verificaremos se a tensão nas hastes é inferior a 0,3 kV. Se for superior, teremos de adicionar mais hastes ou alterar a sua localização.

 

Também pode ser muito útil consultar a nossa secção de perguntas frequentes, onde encontrará as instruções e os produtos necessários para montar uma cerca elétrica em função da finalidade pretendida e do tipo de animal.